Introduction
Chaque enfant est unique, et comprendre ses comportements peut être un défi pour les parents. Les différences de personnalité et la manière dont chaque enfant réagit aux situations quotidiennes exigent une approche personnalisée. La réactivité, qui englobe l’affectivité, l’activité et l’attentivité, joue un rôle clé dans la façon dont les enfants perçoivent et répondent à leur environnement.
Lorsqu’elle est associée aux quatre profils de tempérament — mélancolique, flegmatique, sanguin et colérique — elle offre des outils précieux aux parents pour guider leurs enfants de manière adaptée.
Les dimensions de la réactivité et leur lien avec les tempéraments
La réactivité du tempérament peut être décomposée en trois dimensions principales : l’affectivité, l’activité et l’attentivité.
L’affectivité désigne l’intensité et la qualité des réponses émotionnelles, positives ou négatives.
L’activité mesure le niveau d’énergie et d'engagement dans les actions quotidiennes.
L’attentivité reflète la capacité à maintenir sa concentration et à gérer les stimuli externes.
Ces traits se manifestent différemment selon les tempéraments. Par exemple, un enfant colérique, très actif, peut avoir du mal à gérer sa frustration, tandis qu’un enfant mélancolique, concentré mais sensible, pourrait être absorbé par un détail, comme un puzzle incomplet.
Un enfant sanguin sera distrait et très actif, tandis qu’un enfant flegmatique, calme et peu réactif, restera tranquillement en retrait sur un divan.
1. Le tempérament mélancolique et la réactivité émotionnelle
Les enfants mélancoliques présentent une affectivité élevée, une faible activité et une attentivité accrue aux détails. Ils perçoivent les émotions de manière intense et sont particulièrement sensibles aux critiques ou aux échecs. Ces enfants ont besoin d’un encadrement bienveillant qui valorise leurs émotions et les aide à les exprimer. Leur faible activité physique les incite souvent à privilégier des activités plus calmes, comme la lecture ou le dessin.
Pour aider ces enfants à se développer, les parents peuvent créer un environnement rassurant et prévisible, avec des moments de relaxation et des outils comme un journal émotionnel pour encourager l’expression des sentiments.
Stratégies pour le tempérament mélancolique :
Valider les émotions de l’enfant (« Je comprends que cette situation te rende triste... ») et encourager l’expression émotionnelle à travers des moyens comme le dessin ou l’écriture.
Intégrer des routines prévisibles et des moments calmes pour le rassurer.
Fixer des attentes réalistes et valoriser les efforts plutôt que les résultats.
2. Le tempérament flegmatique et la faible réactivité
Les enfants flegmatiques présentent une faible affectivité et une faible activité, réagissant peu à leur environnement. Ils sont souvent calmes, mais leur faible attentivité peut limiter leur engagement dans les tâches. Leur tranquillité peut être stimulée par des activités à faible intensité, telles que des jeux collaboratifs.
Les parents peuvent aider en introduisant des routines structurées, en valorisant les petites réussites, et en organisant des activités collectives pour stimuler leur curiosité.
Stratégies pour le tempérament flegmatique :
Féliciter les petites réussites pour renforcer leur confiance (« Bravo pour ta persévérance, chaque petit progrès compte ! »).
Introduire des activités interactives à faible intensité, comme des jeux coopératifs.
Donner des instructions simples et claires pour amorcer des actions concrètes.
3. Le tempérament sanguin et la réactivité intense
Les enfants sanguins ont une affectivité moyenne, une grande activité et une faible attentivité. Ils sont extravertis et très actifs, mais leur forte affectivité peut entraîner des comportements impulsifs. Leur grande énergie doit être canalisée pour qu’ils maintiennent leur attention. Ils peuvent avoir du mal à se concentrer et à terminer leurs tâches.
Les parents peuvent structurer leur journée avec des activités dynamiques et des pauses régulières pour éviter la surcharge et maintenir leur motivation.
Stratégies pour le tempérament sanguin :
Fixer des limites claires pour structurer le comportement de l’enfant (« Lorsque tu te comportes ainsi, il y a des conséquences… »).
Intégrer des pauses régulières pour éviter la surcharge d’activité.
Rendre l’apprentissage ludique et interactif pour maintenir son engagement.
4. Le tempérament colérique et la réactivité intense à la frustration
Les enfants colériques ont une forte affectivité, une grande activité et une attentivité moyenne. Leur passion et leur détermination peuvent se transformer en colère ou en opposition face à des situations perçues comme injustes. Ces enfants ont besoin de stratégies pour gérer la frustration et de discussions ouvertes pour exprimer leurs émotions de manière constructive.
Les parents peuvent aider en restant calmes face à leurs réactions, en offrant des choix pour éviter les confrontations et en valorisant leurs efforts d’autocontrôle.
Stratégies pour le tempérament colérique :
Offrir des choix pour permettre à l’enfant de se sentir impliqué dans les décisions (« Tu peux choisir entre ceci ou cela, si cela t’aide à te sentir mieux »).
Enseigner des stratégies de gestion de la colère, comme prendre une pause ou respirer profondément.
Féliciter l’autocontrôle de l’enfant dans des situations difficiles.
Conclusion
En conclusion, la compréhension des dimensions de réactivité — affectivité, activité et attentivité — associées aux tempéraments mélancolique, flegmatique, sanguin et colérique offre aux parents des outils adaptés pour guider leurs enfants. En ajustant leurs stratégies selon les besoins spécifiques de chaque tempérament, les parents peuvent aider leurs enfants à développer leurs compétences émotionnelles et sociales, à surmonter les défis comportementaux et à s’épanouir tant à la maison qu’à l’école.
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Rigaud Saint-Amour, Docteur en counseling, t.s.
Conseiller conjugal et familial
Institut Impact International
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